"Čak pet ih je došlo tijekom proteklog razdoblja bure, s tim da dvije nisu preživjele. Pothlađenost je glavni problem; dugotrajna bura je snizila temperaturu mora", kaže Mateja Zekan Lupić, već godinama zadužena za morske kornjače u Institutu "Plavi svijet", u čijem je sastavu oporavilište, smješteno poviše Velog žala. Kornjače ugrožava temperatura mora niža od trinaest stupnjeva Celzijevih te tada postaju letargične i samo plutaju.
Dosad je u oporavilištu istovremeno najviše bilo osam jedinki, a kako je ondje na raspolaganju pet velikih bazena kapaciteta od 1200 litara, ostale su u manjim, "pomoćnim" kadicama, zapremnine od po dvjestotinjak litara. U velikim bazenima postoji automatizirana filtracija vode, prostora je dovoljno za plivanje i zaranjanje, a pritom su želve dostupne za terapiju. Ultraljubičaste svjetiljke iznad bazena služe kao imitacija sunčeve svjetlosti te podižu razinu kalcija u krvi, a pogodne su i za brže zarastanje rana, ako ih kornjača ima. "Hranimo ih svakodnevno, jednom na dan i dobivaju jedan posto svoje tjelesne mase, dok onim pothranjenima dajemo više. Pothlađenima postupno dižemo temperaturu vode, do tri stupnja na dan. Dajemo infuzijsku otopinu za rehidraciju, pa im onda proradi metabolizam, s tim da neke počnu jesti prije, a neke poslije", nastavlja Mateja Zekan Lupić, s kojom za kornjače skrbi i Ana Halovanić. Zatekli smo ih prilikom usitnjavanja srdelica i pripremi za infuziju. Bolje je, kažu, koristiti srdele koje su bile zamrznute, jer se time eliminiraju bakterije koje bi, u ovako osjetljivoj fazi, mogle naškoditi kornjačama. Kornjačama daju i imena - jasna stvar, ona služe za jednostavnije svakodnevne dogovore o hranjenju i terapiji.
Od ovog tuceta želvi, većina je i iz lošinjskog akvatorija, ali neke su dopremljene i s udaljenijih mjesta, iz akvatorija Korčule i Visa, u akcijama koordiniranim tako da životinje provedu što je manje moguće vremena na suhom. Najvjerojatnije, neke od njih bit će vraćene u more početkom svibnja, kada more bude toplije i kada u vremenskoj prognozi u razdoblju od barem desetak dana ne budu jače bure.
Uz istraživanje dupina, morske kornjače druga su najproučavanija vrsta u djelokrugu "Plavog svijeta", koji je oporavilište otvorio 2013. godine.
